Desde hace más de una década, el guía turístico y creador de contenido conocido como Matingas recorre Tijuana junto a visitantes extranjeros atraídos por la gastronomía, la vida nocturna y la fama contradictoria de la ciudad.
Se trata de un guía inusual. Llegó a esta frontera como muchos otros, por cuestiones de la vida, pero aquí se quedó, al menos por ahora. Mientras habita el Centro de Tijuana, Matingas se ha convertido en una especie de recolector de lugares e historias que, como un coleccionista de estampas del álbum Panini, acumula escenas, personajes y rincones de todo tipo.
Lo entrevistamos en uno de esos sitios a los que en ocasiones lleva turistas ávidos de regresar a casa con una historia sobre cómo se emborracharon en Tijuana. La mitología popular de la fiesta y el desenfreno fronterizo es, también, el ingreso adicional de Matingas: una especie de Caronte que conduce en su barcaza a las almas que cruzan el río de la noche tijuanense.
En entrevista con Calafia, habló sobre la transformación del Centro y la Zona Norte, la percepción de inseguridad entre los turistas y la identidad fronteriza de Tijuana.
¿Cómo empezaste a hacer tours en Tijuana?
Yo vivía en Los Ángeles y cuando me mudé a Tijuana no tenía trabajo. Mi idea era cruzar la frontera todos los días y trabajar en un call center o trabajar en lo que fuera, así como clásico fronterizo, pero no aguanté la frontera nunca.
Recordó que en 2012 dos amigos estadounidenses lo visitaron y, después de recorrer bares y cantinas de la ciudad, le dieron dinero como agradecimiento por llevarlos por distintos puntos de Tijuana.
Me dijeron: ‘ten cien dólares, gracias por el tour’. Y yo les decía que no, que cómo les iba a cobrar si eran mis amigos, pero me insistieron y me dijeron: ‘deberías de hacer tours’. Y de ahí se me prendió el chip.
En alguna barra de Tijuana. Foto: Abdiel Ortega¿Con qué idea llegan los turistas extranjeros?
Todos vienen con esta idea, los que no han leído o no conocen, más que nada los que vienen del Midwest (de Estados Unidos), pero he tenido clientes de todo el mundo. Y cuando son más mundiales o han viajado más por el mundo no le tienen tanto miedo a la seguridad, pero todavía tienen una idea de lo malo que puede ser Tijuana.
Y no los culpo porque cuando yo llegué aquí yo también tenía la leyenda negra en la cabeza. Pero cuando les enseño todo lo que ha crecido, porque ha crecido un chingo, y les enseño lugares más cool, como lo que es Mal Bouche o cosas así, dicen: ‘no me esperaba nada de esto’ y se quedan sorprendidos.
Muchos me dicen: ‘voy a volver’. Muchos me vuelven a contratar o muchos me los topo tres meses después paseándose ellos solos por mis lugares favoritos. Yo lo que trato de hacer en mis tours es enseñarles todo lo que puedo de Tijuana y de ahí que ellos sean independientes para volver a regresar. Entonces no les pongo miedo.
¿Cómo ha cambiado la Zona Norte y el Centro?
Es que también depende de la zona en la que estés porque yo he estado hasta por Sánchez Taboada y siempre veo como barecillos que digo: ‘se me antoja’, nada más porque se nota que son de barrio. Entonces, en el Centro sí y en la Cacho sí hay lugares que la gente usa la palabra gentrificación, pero para mí un lugar como El Pueblito no puede existir en esa parte de la ciudad.
Me encantaba El Pueblito, pero algo así no puede sobrevivir cuando todo lo demás está cambiando. La primera vez que vi a alguien inyectándose heroína fue en El Pueblito. Igual el Chips se volvió bien heavy drug o el viejo Chez, que parecía pollero.
Para un centro de una ciudad tan grande y tan importante como se cree Tijuana no pueden existir lugares así.
El Nelson me da miedo que ya está dando sus últimas pataditas y yo amo el Nelson, es de los más viejos de la ciudad. Igual el viejo Sakas. Me encantaría que el viejo Sakas existiera. Me gusta el nuevo Zacaz, pero no es igual.
Desde Silicon Valley a el Midwest, los clientes de Matingas cubren todos los ámbitos. Foto: Abdiel Ortega¿Qué piensas de la transformación de la Cacho?
Yo me mudé a la Cacho cuando llegué a Tijuana, enfrente del Public House. El Public House no existía. Ahora cuando voy a la Cacho no se parece para nada a la Cacho a la que yo llegué.
Muchas casas destruyéndose para hacer edificios. Y se me hace raro porque son edificios vacíos. Pero me gusta lo que está pasando allá. Lo que se queja todo mundo es que no hay parking. Y pues sí, no hay parking. Era un vecindario chiquito. Necesitan hacer parkings más grandes.
Me gusta la propuesta, pero también a la vez siento que son demasiados lugares que nada más están tratando de ver qué pega y muchos se parecen, copiar algo que ya viste en otro lado del mundo o lo que sea.
Pero hay muy buenas propuestas. A mí me gusta El Iluso, el 80/20, Buena Burger y varias cosillas que la Cacho está haciendo muy bien.
Pero está imposible. Bueno, no imposible, pero no tengo la lana para ir a todos porque también está caro. No puedes andar comiendo y pisteando en la Cacho porque te gastas más de mil pesos por noche. Pero me gusta lo que está pasando allá.
¿Qué define culturalmente a Tijuana?
A muchos tijuanenses les gusta evitar la leyenda negra, de lo que habla el profe Félix Berumen, que lo leo mucho. Pero aun así para mí no hay Tijuana sin la prohibición.
Entonces siempre les explico que aquí antes eran dos ranchos, había bien poquitas cosas. Aunque en 1910 o 1920 empezaron a crecer las cosas, realmente no existe Tijuana hasta que pega la prohibición, se hace el casino gigante y se hace todo lo que es Tijuana.
Tijuana para mí no sería lo que es sin esa época de la prohibición cuando vienen Laurel y Hardy, como actores que escapaban de la prohibición.
Y para mí eso hizo Tijuana. Y ha tenido varias… es que cada década cambia. Ha tenido décadas pésimas y décadas que se recuperan.
Pero siempre les explico lo que la prohibición hizo a Tijuana y que tenemos más en común con Los Ángeles que con la Ciudad de México. Estamos más cerca de Los Ángeles que de México, entonces mucha cultura chicana, pocha y demás es más de Tijuana.
A veces les explico por qué los tijuanenses no crecieron con Los Simpson, crecieron con The Simpsons. Y eso es una gran distinción de un tijuanense a un mexicano del sur o del centro.
Foto: Abdiel Ortega¿Qué define gastronómicamente a Tijuana?
Mariscos. Siempre han sido los sinaloenses que traen el buen producto, pero también luego los llenan de cosas que no deberían.
Pero llega la creatividad del Bajamed y que le traen cosas como ingredientes que casi nunca escuchas. Soy fan de la salicornia. Cuando alguien agrega salicornia a algo me quedo con que, a la verga, sacaste buenos ingredientes. Muy buena alga en toda la Baja. Muy buenos mariscos por toda la Baja.
Entonces, lo que dicen del Bajamed por el clima mediterráneo, sí. Pero son los mariscos.
En Tijuana tenemos tacos para desayunar, para comer y para cenar. ¿Cuáles te gustan?
Para mí los tacos chilangos y tacos de Tijuana tienen una gran diferencia obviamente del tamaño, pero yo no soy fan de la adobada, soy más fan del pastor.
Igual el suadero en Tijuana: no hay buen suadero como lo encuentras en el centro del país, que en cada esquina te van a vender muy buen taco de suadero. Y en Tijuana es muy raro encontrar uno muy bueno. Pero en el DF nunca vas a encontrar un buen taco de camarón porque no tienen playa.
El taco de camarón, de pulpo, la carreta de las Cinco Esquinas hace un puente de atún con camarón que está bien cabrón.
Pero también hay mucha gastronomía mala realmente, que nada más quiere irse con el trend y es más Instagram, como que el lugar se vea bonito para las fotos y les vale madre la calidad de los ingredientes.
Los chefs son los nuevos rockstars. Hay unos que tienen muy buena actitud y hay unos que se creen demasiado.
¿Qué le recomiendas a alguien que visita Tijuana por primera vez?
A los gringos y a los turistas les digo: tú eres un grano de arena en la playa. Somos tantos y luego se preocupan: ‘ah, es que me veo bien gringo’. Es porque la gente en Tijuana se viste tan exagerada y hace tanto para llamar la atención que tienes que hacer algo demasiado exótico para llamar la atención. Más allá del pelo rosa, porque tener pelo rosa o algo así en Tijuana no significa nada.
Los tijuanenses son muy exagerados en la manera en cómo salen de noche. Entonces, si quieres pasar desapercibido es muy fácil. Y de la seguridad también siempre les digo a los turistas: sí estás en una de las ciudades más peligrosas del mundo, pero el peligro se concentra en partes de la ciudad y las balaceras es medio obvio dónde puedes decir: ‘ah, ese lugar no me conviene’”.
Y cuando voy a la Zona Norte siempre les digo: esta parte ya yo no puedo ser responsable por ustedes. No sólo porque pueda haber alguien tratando de robarles, pero porque también la policía puede chingarlos en esos rumbos. Muchos gringos odian esta comparación, pero siempre les digo: si sobreviviste la prepa en Estados Unidos vas a sobrevivir en Tijuana. Porque allá las balaceras son mucho más comunes.
En Tijuana lo más es que si están matando a alguien es porque andaba en algo o porque estaba buscando problemas. Es muy raro que sea un turista. Con eso dicho, cuidado con quién hablas. Porque a veces te tratas de ligar a alguien y resulta que el novio es narco y ya te chingaste.
¿Cómo ves actualmente a Tijuana?
Se siente como una nueva época dorada, para mí. A veces me voy en este trip de que está creciendo mucho, que puede ser una nueva época dorada, pero muchas veces me quedo como que es nada más soy yo.
Creo que fue Rafa Saavedra que dijo: ‘estamos atorados en un falso progreso’. Algo así dijo, no me acuerdo de la frase exacta, pero sí se siente a veces como que nos creemos mucho y estamos creciendo, pero luego te das cuenta que todo es un ideal y que realmente no hay tanto.
Entonces yo creo que es destino, maldición o bendición de Tijuana, que siempre es esta ciudad extraña que está haciendo algo distinto que no hay en otras ciudades.
Culturalmente hay muy buenos artistas, muy buena música, pero no es como que tenga tanta historia todavía. Ya en 200 años vamos a ver para atrás y decir si Tijuana estaba bien verga o no.
Pero por ahora es muy difícil competir con grandes ciudades como Ciudad de México, Oaxaca o hasta Querétaro, que traen toda una historia cultural detrás.
Tijuana a veces cree mucho en sí misma, pero también tiene cosas muy interesantes. Yo creo que eso es más que nada: interesante.
A Matingas le sobran anécdotas, la mayoría divertidas. Le recomendamos seguirlo, y, recomendarlo con algún gringo ávido de conocer Tijuana. Pero, sobre todo, contratar sus servicios, pues, aunque seamos locales la ciudad siempre tiene algo que ofrecernos. Pero no
Lo puedes encontrar en @matingas_, en Instagram.
